BAE Nimrod

El Nimrod nacio en 1964 como un requerimiento de la RAF para reemplazar el Avro Shackleton en su mision de patrulla antisubmarina. El proyecto originalmente se llamó HS.801 y estaba basado en la celula del de Havilland Comet, que fuera el primer avion comercial a reaccion del mundo. A fin de adecuarlo a su nuevo cometido se le hizo un añadido inferior al fuselaje para alojar la bodega de armas, la antena de radar, una deriva modificada y la instalacion de un aguijon MAD (detector de anomalias magneticas) en la cola. El vuelo inaugural fue en Mayo 23 de 1967, siendo bautizado Nimrod, como el cazador mitológico. Inicialmente se encargaron 38 unidades, iniciandose las entregas en Octubre de 1969 a la Unidad de Entrenamiento Operacional Marítima en St Mawgan, ademas se equiparon las bases de Kinloss (Inglaterra) en 1970 y Luqa (Malta) en Julio de 1971.

A mediados de 1970 se decidió hacer algunas mejores de la aviónica, con nuevos sensores antisubmarinos y en 1979 se entregaron los primeros ejemplares al Escuadrón 201º. En 1985 se le adaptaron en los bordes marginales alares contenedores de ESM (proporcionan información sobre la presencia, dirección azimutal, alcance y características de señal de cualquier emisión hostil de radio y radar) Loral 1071A. En 1982 participaron en la guerra de las Malvinas operando desde la base de Ascensión, con este fin se les adaptaron torpedos buscadores Mk 44 y Mk 46, así como la instalación de bombas de 454 kg, bombas de racimo Hunting BL755 y el misil antibuque AGM-84 Harpoon.

En 1977 se decidió mejorar las prestaciones del Nimrod y se le añadió un radar en la cola, sintonizado en frecuencia con el barrido de la antena delantera, cubriendo un sector de 180 grados; esta disposición le da ventajas con la disposición del rotodomo utilizado en otros aviones de patrulla marítima. En su disposición interior cuenta con seis consolas en la pared de babor, cada una con un presentador de situación, presentadores tabulares y varios convertidores de información. De proa a popa encontramos el oficial de control táctico, tres oficiales de dirección, el operador de EWSM y el oficial de control de comunicaciones.

En Diciembre de 1996, le fue asignado a BAe Systems un contrato por la suma de 2 billones de libras esterlinas para la mejora de 21 aviones Nimrod a la version Nimrod MRA4, que incluirá un nuevo sistema de aviónica, sensores y control de misión. Esta nueva versión está previsto que entre en servicio en el 2005. Sus cometidos principales son: reconocimiento marítimo, guerra antisubmarina, guerra antibuque y búsqueda y rescate. BAe Systems es el contratista principal, con Boeing de Seattle encargado de la parte del sistema de comando. FR Aviation de Dorset está implementado el montaje de nuevas alas, motores y sistemas.

La cabina de mando está configurada para dos pilotos, en ella se encuentran dispuestos los sistemas de a bordo parecidos a los encontrados en los aviones Airbus comerciales. La consola de vuelo cuenta con siete pantallas de cristal líquido a color. Muchos de los instrumentos y controles de la versión anterior fueron eliminados, debido al alto grado de automatización en los sistemas de control del avión.

BAe Systems esta colaborando con Boeing a fin de desarrollar el sistema de Comando Táctico Nimrod MRA4, una versión del Boeing TMS-2000, como corazón del sistema total de misión. La tripulación táctica del Nimrod opera siete estaciones de trabajo reconfigurables cada una con una gran pantalla de alta resolución de cristal líquido a color. El avión cuenta con una bodega de armas con puertas laterales, en la cual se pueden cargar tanques de combustible, torpedos (incluido el nuevo Tigerfish) y sonoboyas. Un pilón colocado debajo de cada ala puede portar el misil antibuque Harpoon AGM-84 o el misil aire-aire AIM-9 Sidewinder. El Sidewinder es un misil de alcance corto todo aspecto con velocidad máxima de Mach 2, para defensa contra aviones enemigos. El AGM-84 es la version aérea del misil antibuque Harpoon, con un alcance de 75 km y una alta velocidad subsónica.

El Nimrod MR4A cuenta con un radar marítimo multimodo de búsqueda construido por Racal y un sistema de rastreo electro-óptico y de detección, EOSDS, suministrado por Northrop Grumman. El avión además tiene un radar de alerta, un sistema de medidas electrónicas y un detector de anomalías magnéticas.

El avión tiene instalado el sistema de navegación y manejo en vuelo (NAV/FMS) de Smith Industrie. El sistema NAV/FMS consiste en un computador de navegación y un computador de manejo de vuelo que está interconectado con el bus de datos del avión de nombre MIL-STD-1553B. Los sensores de navegación incluyen un sistema láser de navegación inercial y dos sistemas de posicionamiento global de Litton, los cuales dan lecturas redundantes de posición, velocidad y altitud. Además cuenta con un radio de navegación, un sistema de microondas para aterrizaje y un sistema de alerta de tráfico de colisión. Los sistemas controlan el avión automáticamente teniendo en cuenta datos óptimos de navegación, trayectoria de vuelo, guía lateral y vertical, y almacenamiento de datos.

Cuenta con cuatro motores BMW Rolls-Royce BR710 que mejoran la autonomía de vuelo y permiten una velocidad maxima de Mach 0.77.

Fuente

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Fotos en alta calidad del BAE Nimrod en airliners.net

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